재밌는 건, 530킬로미터 전구간이 자전거길로 되어있다는 겁니다 (아마도 세계에서 가장 긴 자전거길일 듯). 그 길은 한국에서 가장 긴 강인 낙동강 강둑길을 따라가게 되어있습니다. 총 100여명 25개팀이 이번 자선라이딩을 참가하였는데, 팀은 서로의 페이스가 맞는 팀으로 구성하였습니다. 저의 형인 Peter는 좀 더 멜로우한 페이스에서 타길 원했고, 저는 아직 은퇴신인(?) 이었기 때문에 와츠레이싱팀들과 라이드를 시작했습니다. 새벽 6시전 어둠이 채 가시기도 전에 우리는 출발채비를 마쳤습니다. 세찬 바람이 바닷가에서 불어왔습니다. 비로소 해가 떠오를 쯤이 되어야, 아침의 찬기운을 몰아내고 주변의 풍경을 즐길 수 있었습니다. 이른 아침 한적한 자전거길을 달릴 수 있다는 것은 참으로 즐거웠습니다.

두번째 휴식지점에서 우리는 한 동네의 작은 베이커리를 습격했습니다(?), 다시 말하면 그 가게 음식을 통째로 사버린 셈이죠. 이미 200킬로미터를 달려준 우리의 두 다리들에게 우리는 닥치는대로 음식을 먹여주어야 했습니다. 마지막 구간에서 약간 길을 잃어버려서 예상보다 더 달리기도 하였지만, 마침내 우리는 상주까지 닿을 수 있었습니다. 열시간 반의 주행시간, 270km의 주행거리, 제 자전거 인생에서 가장 오랜 시간을 달린 하루였습니다.

둘째날 루트는 첫째날보다 조금 힘들었습니다. 꽤나 많은 언덕, 아름답지도 그다지 평화롭지도 않은 자전거길, 그리고 몇몇 작은 길은 우리를 사이클리스트로 만들게 했습니다. 그럼에도 불구하고, 전반부를 달리기 시작했을 때 슬금슬금 피로가 올라오기 시작했습니다. 우리는 첫날의 라이딩으로 지쳐있었습니다. 이런 고백이 좀 웃길지도 모르지만, 둘째날 첫 세시간 동안이 내 사이클링 커리어를 통틀어 가장 힘든시간이었습니다. 춥고, 배가 고팠고 그리고 진전이 없어 보였습니다.